Le Mozambique n’est peut-être pas la destination la plus connue des amateurs de voyages, mais pour ceux qui osent s’aventurer hors des sentiers battus, ce pays recèle de nombreuses merveilles. Les îles qui bordent ses côtes, dont l’Île de Mozambique et les archipels de Bazaruto et des Quirimbas, sont des trésors d’histoire et de beauté naturelle. Découvrons ensemble ces endroits fascinants et ce qu’ils ont à offrir.
L’Île de Mozambique
L’Île de Mozambique, située au nord du pays près du port de Nacala, est une petite île de 2,5 km de long et 300 m de large. Découverte par l’explorateur portugais Vasco de Gama en 1498, elle est rapidement devenue un port escale crucial sur la route maritime vers l’Inde. En 1507, une forteresse portugaise y a été établie, et en 1558, les travaux de la plus grande Fort Saint-Sébastien ont commencé. L’île a servi de capitale à la colonie portugaise du Mozambique jusqu’en 1898.
Pourquoi visiter l’Île de Mozambique?
Peu touristique, cette île demande des efforts pour y accéder, mais ceux qui font le chemin seront généreusement récompensés. Contrairement à des destinations plus célèbres comme Zanzibar ou Lamu au Kenya, l’Île de Mozambique conserve une authenticité rare. Ses ruelles pavées de sable et de pierres, ses structures en décomposition et ses poches de restauration témoignent de son histoire riche et complexe.
Ce qu’il faut voir et faire sur l’île
L’Île de Mozambique est divisée en deux parties principales : Stone Town, le quartier colonial endormi, et Makuti Town, beaucoup plus animée, où résident la majorité des 14 000 habitants de l’île. Parmi les sites historiques incontournables de Stone Town, on trouve la forteresse de São Sebastião, la plus ancienne de l’Afrique sub-saharienne, et la chapelle de Nossa Senhora de Baluarte, la plus vieille structure européenne de l’hémisphère sud. Vous pouvez également visiter l’ancien Palais du Gouverneur, aujourd’hui l’hôpital de l’île, et le Musée de l’Île de Mozambique.
Makuti Town, quant à elle, offre une immersion dans la vie locale quotidienne avec ses maisons en pierre et chaume, ses plages fréquentées par les habitants, et des scènes de vie pittoresques. Une visite à la Fortim-Igreja de Santo António, une forteresse située sur une péninsule fringée de palmiers, offre également des panoramas saisissants sur l’île.
Les archipels de Bazaruto et des Quirimbas
Le paradis des plongeurs : Bazaruto
Le parc national de l’archipel de Bazaruto, déclaré en 2000, est célèbre pour ses sites de plongée exceptionnels où l’on peut observer des dugongs, des tortues vertes, des hippocampes, des raies manta et des requins-baleines. Les plages de sable blanc de l’archipel et les eaux turquoise offrent un cadre idyllique pour ceux qui cherchent à se relaxer ou à explorer les fonds marins.
L’île Bazaruto, la plus grande île de l’archipel, est le lieu parfait pour des vacances tranquilles avec des plages et des activités variées comme la plongée sous-marine, le snorkeling, et des balades en dhow traditionnel au coucher du soleil.
Les trésors cachés de Benguerra
L’île de Benguerra, second plus grand îlot de l’archipel de Bazaruto, est un refuge naturel pour plus de 140 espèces d’oiseaux et un habitat marin riche en coraux éclatants. Outre la plongée et le snorkeling, l’île offre des aventures uniques comme des sorties de pêche en haute mer ou des promenades en dhow.
Les îles oubliées des Quirimbas
L’archipel des Quirimbas, composé de 32 atolls blancs, est un havre de paix pour les amoureux de nature et de tranquillité. L’île de Medjumbe, temporairement fermée au public, est un paradis pour les plongeurs avec ses récifs coralliens abritant 350 espèces de poissons tropicaux, des baleines à bosse, des tortues vertes et même le mystérieux dugong.
L’île de Quilalea, une île tropicale intacte, offre un sanctuaire marin propice à l’observation de la vie marine et à des promenades paisibles sur ses plages vierges. Cette île peut être rejointe par hélicoptère depuis Pemba, fournissant une escapade luxueuse dans un cadre absolument serein.
Une fenêtre sur le passé : l’Île d’Ibo
L’Île d’Ibo, la plus visitée des Quirimbas grâce à son histoire captivante de commerce des esclaves, de piraterie et de commerce d’ivoire, résume un mode de vie vécu depuis plus de mille ans. Les bâtiments et la décoration reflètent cette histoire riche, faisant de l’île d’Ibo un lieu de séjour idéal pour les amoureux d’histoire.
Conseils pratiques pour voyager
Les îles du Mozambique sont chaudes et ensoleillées toute l’année, mais la période optimale pour visiter se situe durant la saison sèche, de mai à novembre, lorsque les températures sont plus fraîches et les conditions météorologiques plus stables. De décembre à mars, les températures grimpent et l’humidité augmente, avec un risque de cyclones entre janvier et mars. Si vous cherchez des conseils un peu plus spécifiques, contacter https://www.voyagemozambique.fr qui pourra vous aider.
Comment se déplacer ?
L’accès à ces îles peut s’avérer complexe, nécessitant souvent de multiples modes de transport, y compris des vols internes, des bateaux ou même des hélicoptères pour les archipels plus isolés. Une planification méticuleuse est donc indispensable pour garantir un voyage sans encombre.
Hébergement et activités
Trouver un endroit où séjourner
Malgré leur relative isolation, ces îles offrent une gamme d’options d’hébergement allant des hôtels de charme aux lodges luxueux.
Activités incontournables
Outre les visites historiques et la plongée, ces îles proposent un éventail d’activités pour tous les goûts. Les promenades en dhow, les excursions de pêche, les explorations de plages magnifigues, et même des séances de snorkeling ou de plongée en apnée vous promettent des souvenirs inoubliables.
Voyager au Mozambique, et plus particulièrement sur ses îles, offre une aventure enrichissante pour ceux prêts à sortir des sentiers battus. L’histoire riche, la naturelle et l’accueil chaleureux des habitants font de cette destination une perle rare pour les vrais aventuriers.