Nichée entre le Mexique, le Guatemala et la mer des Caraïbes, Belize, bien que petite, regorge de trésors cachés pour les aventuriers. Entre ses jungles, ses plages et ses ruines mayas anciennes, chaque coin de ce pays a une histoire à raconter. Les petites villes et les villages de Belize sauront captiver votre cœur.

La beauté méconnue du district de Cayo

Cayo, le plus vaste des six districts du Belize, couvre une région de 5342 kilomètres carrés. C’est un véritable paradis pour les amoureux de la nature, avec ses vastes rivières, grottes mystérieuses, montagnes majestueuses et forêts tropicales luxuriantes. Pour les personnes qui souhaitent explorer les trésors cachés lors d’un voyage au Belize, Cayo promet une immersion totale dans une nature intacte et sauvage.

San Ignacio et Santa Elena

Les villes jumelles de San Ignacio et Santa Elena, nichées le long de la rivière Macal, sont le cœur battant du district de Cayo. Ces dix dernières années, l’infrastructure et le développement culturel de cette région ont explosé. Jadis une contrée endormie, elle est devenue le centre névralgique de l’écotourisme au Belize. La région est connue pour son marché animé, ouvert tous les jours, où l’on peut déguster des fruits, légumes, épices, poissons et œufs. Le marché du samedi matin est particulièrement vibrant, avec des vendeurs venus des villages voisins et des communautés mennonites. San Ignacio accueille également le projet de conservation des iguanes, un incontournable pour les amateurs de faune.

Village de Santa Familia

Prenant la route pittoresque de Bullet Tree Road depuis San Ignacio, vous traverserez des villages pittoresques baignés dans des paysages agricoles éblouissants. Santa Familia, une étendue de 3 kilomètres pavée, offre un charme espagnol distinct. Ici, le temps semble s’écouler plus lentement, les enfants se promènent en liberté, et la communauté respire la tranquillité. D’ailleurs, un des faits marquants de ce village est la communauté autarcique de Carmelita Gardens, développée pour favoriser une vie simple et autonome.

Spanish Lookout

Un peu plus loin, à environ 11 km de Santa Familia, se trouve Spanish Lookout. Centre agricole majeur du pays, cette communauté mennonite s’est installée ici en provenance du Mexique dans les années 50. Spanish Lookout joue un rôle crucial dans la production de volailles, de produits laitiers et d’autres denrées alimentaires essentielles au Belize. Les visiteurs affluent pour s’approvisionner en produits de qualité. La région, bien que modernisée, conserve un charme rural unique.

Benque Viejo Del Carmen

À 25 km à l’ouest de San Ignacio se trouve Benque Viejo del Carmen, une ville frontalière avec le Guatemala. Les visiteurs viennent ici pour explorer les ruines mayas de Xunantunich, accessibles via un ferry actionné à la main. Ce site archéologique spectaculaire regorge d’artefacts fascinants. La ville elle-même offre des restaurants typiques, un marché central et une ambiance authentique.

Belmopan

Capitale du Belize depuis 1970, après la dévastation causée par l’ouragan Hattie, Belmopan est un centre névralgique administratif et diplomatique. En plus des démarches administratives, la ville propose divers restaurants, dont un incontournable de tacos sur le ring road. Belmopan est également une étape clé pour les voyageurs se dirigeant vers le sud du pays.

Les villes et villages côtiers du Belize

Belize City

Principal port et ex-capitale du pays, Belize City est un carrefour culturel et historique. Le Musée de Belize, l’éco-musée et la Taverne des rives sont des points de passage obligés. La ville est également le point de départ pour les îles voisines via un taxi aquatique.

Orange Walk Town

Connu sous le nom de « Sugar City » en raison de son histoire sucrière, Orange Walk est idéal pour le shopping et la restauration. Les ornithologues seront ravis de découvrir ici plus de 400 espèces d’oiseaux.

Crooked Tree

Ce village entouré d’eau dans le district de Belize est parfait pour les amateurs de birdwatching et de navigation. Le sanctuaire de faune de Crooked Tree abrite le jabiru, l’un des plus grands oiseaux d’Amérique centrale. Les visiteurs peuvent aussi explorer les sites archéologiques mayas en canoë.

Sarteneja

Au nord, dans le district de Corozal, le village paisible de Sarteneja est célèbre pour son artisanat de construction de bateaux et son agriculture ananas. Le centre de reproduction des papillons et la réserve naturelle de Shipstern sont deux attractions incontournables.

San José Succotz

Aventurez-vous dans le village de San José Succotz et explorez les ruines mayas de Xunantunich après avoir traversé la rivière Mopan sur un ferry actionné à la main. Ce village vibrant propose également des activités telles que le canoë et l’équitation.

Découverte de la culture Garifuna

Dangringa

Ville principale du sud de Belize, Dangringa est connue pour sa population Garifuna et ses traditions musicales festives. Le sanctuaire de faune de la Cockscomb Basin est une excursion populaire pour tenter de voir des jaguars.

Punta Gorda

Ville accueillante et diversifiée, Punta Gorda est une porte d’entrée vers le Guatemala. La ville regorge de marchés, de restaurants multi-ethniques et de musiques traditionnelles. Ne manquez pas de vous faire une leçon de tambour ou de visiter le parc national de Rio Blanco.

Hopkins

Village pittoresque au bord de la mer dans le district de Stann Creek, Hopkins est un lieu incontournable pour plonger dans la culture Garifuna. Les visiteurs peuvent apprendre à jouer du tambour ou à cuisiner des plats traditionnels tout en se détendant sur la plage.

Placencia

Retraite côtière par excellence, Placencia offre une combinaison de plages idylliques et de forêts tropicales. La célèbre promenade de Placencia est parsemée d’options de restauration haut de gamme, d’hébergements de luxe et de boutiques d’art. Le festival de la langouste en juillet attire chaque année de nombreux visiteurs.

Que vous découvriez les recoins cachés des villages ou les villes animées, Belize promet une aventure inoubliable. Chacune des destinations mentionnées offre une expérience unique, et il n’y a jamais qu’une courte distance entre des forêts tropicales, des plages paradisiaques et des sites historiques.