Les Bouriates : une culture riche et diversifiée

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Les Bouriates sont une ethnie mongole autochtone de Sibérie du Sud-Est qui parlent le bouriate. Ils représentent l’un des deux plus grands groupes indigènes de Sibérie, l’autre étant les Yakoutes. Aujourd’hui, la majorité des Bouriates vivent dans leur patrie éponyme, la République de Bouriatie, un sujet fédéral de la Russie qui s’étend le long de la côte sud et chevauche partiellement le lac Baïkal. De plus petits groupes de Bouriates habitent également l’Okrug Bouriate de Ust-Orda (oblast d’Irkoutsk) et l’Okrug Bouriate d’Aga (kraï de Transbaïkalie), situés respectivement à l’ouest et à l’est de la Bouriatie, ainsi qu’en Mongolie du Nord-Est et en Mongolie intérieure, en Chine.

Origines et histoire

Les ancêtres des Bouriates modernes sont probablement les Bayyrku et les Kurykans, qui faisaient partie de l’union tribale des Tiele, provenant à leur tour des Dingling. La première mention des Dingling remonte au 2ème siècle avant Jésus-Christ. Le nom « Buriyad » apparaît pour la première fois dans « L’histoire secrète des Mongols » en 1240. Selon cette source, Jochi, le fils aîné de Gengis Khan, a marché vers le nord pour soumettre les Bouriates en 1207.

Historiquement, les territoires autour du lac Baïkal appartenaient à la Mongolie. Les Bouriates étaient soumis au khan de Tüsheet et au khan de Setsen de la Mongolie Khalkha. Lorsque les Russes ont commencé à s’étendre en Transbaïkalie (Sibérie orientale) en 1609, les cosaques ont trouvé un petit noyau de groupes tribaux parlant un dialecte mongol appelé bouriate et payant tribut à la Khalkha. Cependant, ils étaient suffisamment puissants pour contraindre les peuples Ket et Samoyed sur la rivière Kan et les Evenks sur l’Angara inférieure à payer tribut.

Culture et traditions

Les Bouriates partagent de nombreuses coutumes avec les autres Mongols, notamment l’élevage nomade et l’installation de yourtes pour l’abri. Aujourd’hui, la majorité d’entre eux vivent dans et autour de Oulan-Oude, la capitale de la République de Bouriatie, bien que beaucoup continuent de mener une vie plus traditionnelle à la campagne. Par ailleurs, la langue bouriate est classée comme « gravement en danger » par l’édition 2010 de l’Atlas des langues en danger de l’UNESCO.

La culture bouriate est riche et variée, avec des traditions profondément ancrées dans le respect de la nature. Les idées religieuses et mythologiques des Bouriates sont basées sur une théologie de la nature. En raison des conditions climatiques rigoureuses de la région, un équilibre délicat s’est créé entre les humains, la société et l’environnement. Cet équilibre a conduit à une approche respectueuse de la nature, axée sur une interaction harmonieuse et un partenariat égal avec celle-ci.

Vêtements traditionnels

Les vêtements bouriates ressemblent à ceux des autres Mongols, mais se distinguent par des ornementations délicates et des motifs spécifiques. Les hommes bouriates portent un deel orné de trois bandes de couleur, généralement bleu ou vert en haut, noir au milieu et rouge en bas. Le col est haut à l’arrière et court à l’avant, semblable à une veste. Les chapeaux sont pointus aux hanches, puis s’élargissent.

Les femmes portent également un deel avec des cols plus bas et des poignets souvent fabriqués en soie ou en brocart. Le bord inférieur peut être décoré de fourrure de loutre, et les femmes mariées portent par-dessus une veste sans manches. En explorant la Mongolie, un regard sur les vêtements traditionnels qui témoignent d’un riche patrimoine culturel et artisanal est indispensable. Les motifs et ornements propres à chaque vêtement racontent une histoire et reflètent l’identité et les traditions des Bouriates.

Vie quotidienne et culture

Les Bouriates se sont traditionnellement distingués comme des travailleurs acharnés, avec des traits particuliers pleinement reflétés dans leurs styles de logement, leur cuisine, leurs coutumes et leurs fêtes traditionnelles. Leurs habitations, comme les yourtes mongoles, sont construites avec des cadres en bois et des revêtements en feutre. Cependant, de nombreux Bouriates modernes vivent également dans des huttes adaptées des modèles russes traditionnels.

Après l’incorporation de la Bouriatie à la Russie, ce peuple a été exposé à deux traditions principales : le bouddhisme et le christianisme orthodoxe. Les Bouriates de l’ouest du lac Baïkal et de l’Olkhon sont plus russifiés et ont rapidement abandonné le nomadisme pour l’agriculture. Les Bouriates de l’est de la Transbaïkalie sont plus proches des Khalkhas, peuvent vivre dans des yourtes et sont principalement bouddhistes. En 1741, la branche tibétaine du bouddhisme a été reconnue comme une des religions officielles en Russie, et le premier datsan bouriate (monastère bouddhiste) a été construit.

Chamanisme

Un des aspects essentiels de la culture bouriate est son chamanisme, appelé aussi tengrisme. Les Bouriates vénèrent la nature et pratiquent un chamanisme qui repose sur la division tripartite du monde physique et spirituel. Les chamanes sont divisés en deux classes : ceux qui conjurent les bons esprits et ceux qui conjurent les esprits malveillants. Le chamanisme bouriate est orienté vers la guérison, notamment des maladies psychologiques.

Religions

Aujourd’hui, la République de Bouriatie se partage entre l’orthodoxie russe, le bouddhisme, le chamanisme et l’irréligion. Le bouddhisme a connu un renouveau parmi les Bouriates, avec la construction de monastères et la formation de moines. Les pratiques chamaniques ont également renaquis dans les zones rurales après la répression soviétique. Le chamanisme est respecté pour ses guérisons, en particulier en ce qui concerne les maladies psychologiques.

Les Bouriates représentent une communauté riche et diversifiée avec une histoire profondément ancrée dans les traditions mongoles, russes et sibériennes. Leur héritage culturel unique est préservé à travers leurs coutumes, leur langue, leurs vêtements et leurs pratiques religieuses. Bien qu’ils aient connu des défis historiques importants et des changements politiques, les Bouriates continuent de maintenir et de célébrer leurs traditions et leur identité culturelle. Leur influence s’étend bien au-delà des frontières de la Bouriatie, s’intégrant dans le tissu culturel plus large de la Mongolie, de la Russie et de la Chine.

Que ce soit à travers des festivals, des pratiques chamaniques, ou leurs pratiques agricoles, les Bouriates démontrent une résilience et une capacité à s’adapter tout en préservant leurs racines ancestrales. La richesse de leur culture et leurs traditions continue d’inspirer et d’attirer l’attention dans un monde en évolution constante.

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